Les réflexes archaïques (ou primitifs) sont des mouvements automatiques qui se déclenchent en réponse à des stimuli sensoriels ou moteurs spécifiques.

Au nombre de 70 environ, ils sont acquis in utero et sollicités dès la naissance, jouant un rôle vital dans les premiers mois de vie (par exemple : le réflexe de succion, dit « Babkin », fait que lorsqu’on effleure les lèvres du nourrisson, il ouvre automatique la bouche pour téter). Les médecins les utilisent comme des indicateurs de développement neurologique.

Dans un scénario optimal, à mesure que l’enfant grandit, le réflexe gagne en maturité pour finir par être intégré et laisser place au mouvement volontaire, et à l’acquisition des réflexes suivants dans le schéma de développement. Cependant, il est fréquent qu’un certain nombre de réflexes ne soit pas intégré et contribue à des troubles moteurs, émotionnels ou cognitifs chez l’enfant ou l’adulte.

• Chez l’enfant, ces réflexes peuvent perturber le développement normal et interférer avec la posture, la coordination, l’attention (TDAH etc.), et même les émotions s’ils persistent.

• Chez l’adulte, ces réflexes sont plus subtils et peuvent être compensés par des stratégies motrices ou cognitives, mais au prix d’une fatigue accrue ou de tensions chroniques - ainsi, ils sont souvent découverts tardivement en lien avec des troubles posturaux, des douleurs musculo-squelettiques inexpliquées ou des difficultés émotionnelles récurrentes (dues à la sur-sollicitation du système nerveux).

Ex : Un réflexe de succion non intégré peut interférer avec le langage oral ou la motricité fine chez l’enfant, et à l’âge adulte il peut occasionner des tensions dans la mâchoire, des grincements de dents (bruxisme), des troubles de la parole ou de la respiration.

Intégrer les réflexes archaïques permet de libérer le développement moteur, émotionnel et cognitif en permettant au système nerveux de fonctionner de manière plus fluide et mature.